
Je crois que le chapitre est lâĂ©lĂ©ment du rĂ©cit qui suscite le plus de questionnements et dâinquiĂ©tudes chez les jeunes Ă©crivains et Ă©crivaines.
La question de la longueur des chapitres, en particulier, est probablement davantage posée que celle portant sur comment trouver du temps pour écrire.
Câest encore une question que jâai croisĂ©e pas plus tard que ce matin (du jour oĂč jâĂ©cris cet article) et elle portait sur la âlongueur standard des chapitresâ.
Vu le nombre de fois que je vois passer ce genre de questions, qui nĂ©cessite toujours la mĂȘme rĂ©ponse, je me suis dit quâen faire un article serait une bonne idĂ©e.
Revenons donc sur les 10 commandements du chapitre !
1. Tu ne te fixeras pas de longueur minimale
Câest une pratique que je vois souvent : des Ă©crivains et Ă©crivaines qui se fixent un nombre de mots minimum par chapitre. Câest une pratique dâautant plus courante chez celles et ceux qui publient leurs histoires sous forme dâĂ©pisodes sur Wattpad, dâabord pour satisfaire leur public avant de satisfaire les besoins du chapitre.
Se fixer une longueur minimale câest risquer de tirer un chapitre en longueur pour rien, de broder Ă outrance et dâennuyer le lecteur avec des mots inutiles.
2. Tu ne te fixeras pas de longueur maximale
Se fixer une longueur maximale, câest risquer de se limiter, de ne pas se donner suffisamment de place pour dire ce que lâon a Ă dire.
3. Tu ne te baseras pas sur une longueur moyenne
ou standard ou générale ou « comme les autres ».
La longueur idĂ©ale d’un chapitre, c’est celle qui permet de raconter tout ce qu’il y a Ă raconter entre le premier et le dernier mot dudit chapitre.
Ne vous basez pas sur une longueur statistique. Chaque chapitre demande Ă ĂȘtre traitĂ© de maniĂšre unique et la longueur dĂ©pendra de ce que vous aurez Ă raconter.
LâĂ©criture ne doit pas sâenfermer dans des chiffres, les statistiques ne garantissent pas la qualitĂ© dâun livre, ni son succĂšs.
Toutefois, il est vrai que certains types de romans ont tendance à avoir des chapitres plus ou moins longs, mais, dans ce cas, la longueur est inhérente au genre : par exemple, un roman jeunesse aura tendance à avoir des chapitres assez courts.
4. Tu nâas pas besoin qu’ils fassent tous la mĂȘme longueur
Ăa aussi, câest une question que je croise trĂšs souvent : « Est-ce que ça dĂ©range si mes chapitres ne sont pas tous de la mĂȘme longueur ? » ou sa variante « Est-ce dĂ©rangeant dâavoir des chapitres plus longs/courts que les autres ? »
Est-ce que tous les livres que vous avez lus ont tous des chapitres de taille identique ? Je suis sĂ»re que non. Et je suis Ă©galement persuadĂ©e que ça ne vous a pas dĂ©rangĂ©-e, ni vous ni les autres lecteurs et lectrices de ces livres. Alors pourquoi il nâen serait pas de mĂȘme pour votre livre ?
Encore une fois, la bonne longueur dâun chapitre est celle dictĂ©e par ce quâil a Ă raconter. Sâil a plus ou moins Ă dire que les autres, il sera plus long ou plus court et ce nâest pas un drame. Le tout, câest quâil ne soit ni coupĂ© ni rallongĂ© juste pour coller Ă un canevas.
5. Tu nâas aucune obligation de les titrer
Dans un roman, il nây a aucune obligation de donner un titre Ă ses chapitres. Vous nâĂȘtes mĂȘme pas obligĂ©-e de les numĂ©roter.
6. Tu nâas aucune obligation d’avoir des chapitres
Le découpage en partie est une habitude, pas une loi.
Certains rĂ©cits, comme les nouvelles, nâont pas besoin de chapitres pour fonctionner. Il en va de mĂȘme pour les romans, certains fonctionnent trĂšs bien sans chapitrage.
7. Tu écriras des chapitres cohérents
Avant de penser Ă la longueur des vos chapitres, pensez Ă leur cohĂ©rence. On dit souvent quâun chapitre doit ĂȘtre construit comme un roman : avec une situation initiale, un Ă©lĂ©ment perturbateur, des pĂ©ripĂ©ties, une rĂ©solution et une situation finale. Dans la rĂ©alitĂ©, ça se passe diffĂ©remment, mais si vous ne savez comment dĂ©couper votre histoire en chapitre, câest une bonne mĂ©thode pour commencer.
Un bon chapitre a un début et une fin reliées entre elles par fil narratif logique. Passez-vous de maniÚre fluide et logique du début à la fin ? En dites-vous trop ? Pas assez ? Y a-t-il des longueurs ou, au contraire, des raccourcis ?
8. Tu nâas pas besoin dâun nombre minimum de chapitres pour faire un livre.
Quand jâĂ©tais petite, jâĂ©tais persuadĂ©e quâun livre devait faire au moins 100 pages et 20 chapitres. Autant vous dire que jâai lu beaucoup depuis et que jâai lu des livres de grands Ă©crivains qui comptaient moins de 100 pages et moins de 20 chapitres. Pourtant, ces livres tenaient la route Ă©taient mĂȘme excellents.
DĂ©couper Ă outrance votre histoire pour coller Ă un standard que vous vous seriez imposĂ©, câest risquer de produire un roman avec une impression de saccades.
9. Tu nâas pas besoin dâun nombre maximum de chapitres pour faire un livre.
Encore une fois, ne vous restreignez pas à un carcan prédéfini par on ne sait quels diktats.
Un roman compte le bon nombre de chapitres quand il commence au début et se termine, naturellement, à la fin en racontant toute son histoire.
10. Tu écriras ton chapitre comme bon te semblera
Un bon chapitre, c’est un chapitre qui ne commence pas de maniĂšre incongrue et qui ne se termine pas au milieu dâune scĂšne.
Pour le reste, vous ĂȘtes libre de faire ce que vous souhaitez et, surtout, dâĂ©crire des chapitres de la longueur quâil vous plaira !
Pour l’occasion, j’ai rĂ©alisĂ© une infographie, n’hĂ©sitez pas Ă la tĂ©lĂ©charger et Ă la faire tourner sur les rĂ©seaux (et Ă l’afficher chez vous, si vous le souhaitez đ) :
